ARKONA "Age of Capricorn" (2019)

Polonia siempre se ha caracterizado por sacar buenas bandas al panorama internacional. Y en el terreno del metal extremo tienen una buena escuela donde elegir entre los diferentes géneros cultivados en el país. Repasando bandas pioneras nos encontramos ante la mítica banda de black metal Arkona, destacada por su brutalidad, originalidad y cierto virtuosismo de sus componentes. Formados en 1993, es una de las bandas de black metal con más importancia y relevancia en Polonia, contando con 7 Lp’s y otros tantos varios trabajos publicados a lo largo de su historia. En su última aventura se han emparejado con Debemur Morti Productions para lanzar el nuevo material, que salió a mediados de diciembre de 2019 bajo el nombre de ‘Age Of Capricorn’. Este disco engloba diversas características que contienen gran valor musical, desde la vieja escuela hasta estructuras más modernas y composiciones sinfónicas, notables en la actualidad. Los componentes actuales son conocidos en la escena por su militancia en otras bandas, tras algunos cambios en su formación, contando el fundador Khorzon que se encarga en esta ocasión de la guitarra, en compañía de Nechrist a la otra guitarra, Zaala en la batería y la última incorporación Drac con las voces y el bajo.

Hablar de black metal sinfónico es algo que a estas alturas no vamos a debatir, pues creo que el black metal es black metal, cada banda con sus aportaciones y sus características propias. Arkona no es una banda fácil de catalogar dentro del género ya que sus componentes utilizan varios recursos en el haber de sus estructuras musicales, desde pasajes oscuros y rabiosos, otros acelerados, sinfonías agregadas y mucha mala ostia. Destaca la larga duración de las canciones, contando con una media entre los siete - ocho minutos por tema. Esto demuestra que las capacidades de los componentes están a un nivel alto y podemos escuchar las complejas estructuras que están registradas en este álbum.

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El tema ‘Stellar Inferno’ usado para la abertura golpea con un  fuerte riff tras una intro, demoliendo cualquier frecuencia empleada para dominar en esta ocasión la tralla y la potencia muy ligada a la velocidad; buena muestra de ello obsequia Zaala tras los parches avisando desde la primera pista.
Durante todo el disco tiene varios puntos fuertes, ya sean dominados por la agresividad, la oscuridad o la velocidad llevado a puntos extremos y nutriéndose de las sinfonías orquestales a las que recurren ocasionalmente para los momentos más expresivos. Cierto es que el cambio de cantante no ha alterado mucho en la forma de ejecutar la interpretación de Drac, muy influenciado por su predecesor.

En cuanto a los pianos de ‘Alone Among Wolves’ me hacen recordar por momentos a partes concretas de Obscura y otras partes a Dark Funeral, casi nada… Y brilla el disco por la gran nitidez que tienen todas las pistas; un gran acierto contar con Impressive Art Studio para las labores de grabación, mezcla y masterizado.

El tema más crudo es ‘Age Of Capricorn’, el cual da nombre a la obra. Para mí esta pista me trasporta a las primeras épocas del black metal escandinavo, pero con mejorada producción (y ya lamento que algunos discos se hayan quedado con esas producciones pobres y semi caseras). Un fuerte papel juega la voz de Drac y las florituras de un Khorzon que sabe liderar la banda a la perfección y poder ubicarse a cualquier instrumento que la banda necesite, alimentando su ambición y versatilidad.
Para continuar con ‘Deathskull Mystherium’ volvemos a poner el foco de atención en la velocidad sobre estructuras pesadas y en las voces putrefactas con esta atmósfera tan oscura. Y con el máximo punto de oscuridad alzado nos lo encadenan con ‘Towards The Dark’ con parajes densos y pesados que hipnotizan al oyente, mientras las sinfonías se van sumando y aumentando la intensidad hasta la parte final donde se entrelazan las orquestaciones y las disonancias entrando en un trance casi cósmico.
El cierre a esta obra lo hacen con el sexto tema ‘Grand Manifest Of Death’, en el cual la apisonadora ya se desata en auténticas delicias de velocidades grindcorianas, con cortes del progresivo, atmósferas depresivas y dejando el espacio suficiente a la oscuridad para cubrir su reino. Ya solo cabe mencionar la portada y el diseño se encargó a Church Of Chaos Multimedia y Arkona queda apuntado en mi agenda para seguirles la pista y espero tener ocasión de ver esta maquinaria en directo.

TRACKLIST:
1 - Stellar Inferno
2 - Alone Among Wolves
3 - Age Of Capricorn
4 - Deathskull Mystherium
5 - Towards The Dark
6 - Grand Manifest Of Death
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METAL FRIENDS
Texto: Fran del Fuego